Onlosmakelijk zijn voetbalclub Vitesse en stadion Gelredome met elkaar verbonden. Het reddingsplan van gemeente en provincie geeft Gelredome NV lucht, maar dat is valse lucht zolang hoofdrolspeler Vitesse snakt naar adem.
Met het reddingsplan van de gemeente Arnhem en provincie Gelderland is Gelredome NV een eind op weg geholpen, maar redding is een overdreven optimistische kijk op het tijdelijk afwenden van een nog steeds dreigend faillissement.
De gemeente Arnhem koopt de grond rondom het stadion en verstrekt samen met de provincie een lening aan Gelredome om de schulden aan investeerders af te lossen. Wat ontbreekt in het plan is een toekomstvisie, zowel voor de ontwikkeling van het gebied als voor het stadion en voetbalclub Vitesse.
Projectontwikkelaars zien grote mogelijkheden. Eerder deze week ontvouwde TCN Property Projects een megaplan voor ontwikkeling van het gebied, met als toegevoegde waarde een aanzienlijke huurverlaging voor Vitesse en een garantie voor de exploitatie van Gelredome.
Volgens stadion-directeur Paul van Sliedrecht zijn er de laatste jaren 'wel negen projectontwikkelaars' met mooie plannen langsgekomen, maar hield de gemeente steevast de boot af. Wethouder Henri Lenferink zegt 'best iets te zien' in de plannen van TCN en beschouwt de wereldwijde projectontwikkelaar als 'een partij die in staat is dergelijke grote projecten op te zetten'. Ook met andere ontwikkelaars wil hij wel praten, maar nu even niet. Eerst moeten andere grote projecten worden uitgevoerd en pas daarna (vanaf 2010) is Gelredome en omgeving aan de beurt.
Of het stadion zo lang in leven blijft, wordt betwijfeld door adviesbureau KPMG. Op verzoek van de gemeente bekeek KPMG de exploitatiemogelijkheden en concludeerde dat de financiële situatie van Gelredome 'fragiel' blijft, zelfs na de lastenverlichting als gevolg van de 19,29 miljoen euro die gemeente en provincie uittrekken.
'Het stadion is pas waardevol als de gebruikers gezond zijn', stelt de gemeente in het financieringsvoorstel. Over Gelredome bestaan twijfels en 'gebruiker' Vitesse is in de ogen van voorzitter Jos Vaessen helemaal niet gezond zonder drastische huurverlaging.
"In dat geval kunnen wij ons huidige niveau niet handhaven", zegt Vaessen.
Achter die woorden schuilt een rampscenario voor Vitesse en stadion Gelredome. Wanneer de voetbalclub door financiele problemen wordt gedwongen opnieuw spelers te verkopen, is het ondenkbaar dat Vitesse een Nederlandse subtopper blijft. Zonder die uitstraling wordt het nog moeilijker geldschieters te vinden, dalen de televisie-inkomsten, zakt de waarde van de spelers op de transfermarkt en wordt onherroepelijk de publieke belangstelling minder.
Met de onzekere economie als versterkende factor zijn de vooruitzichten van de hoofdrolspeler van Gelredome verre van rooskleurig. Daarmee komt ook Gelredome, dat zo afhankelijk is van de huursom die Vitesse overmaakt, in gevaar.
Het financiële probleem van Vitesse kan moeilijk op de bordjes van gemeente, provincie of Gelredome NV worden gelegd, maar is wel doorslaggevend voor de levensvatbaarheid van het stadion.
Volgens stadiondirecteur Van Sliedrecht hoeft Vitesse niet te rekenen op zo'n fikse huurverlaging als Vitesse wil. Hij wil wel praten over een vast huurbedrag van rond de 2,3 miljoen euro, maar Vitesse streeft naar een bedrag van rond de 1,4 miljoen.
Het is niet ondenkbaar dat beide partijen, onlosmakelijk met elkaar verbonden, straks lijnrecht tegenover elkaar staan. Ook al omdat tussen het Vitesse-betuur en de stadiondirectie een onwerkbare leefsituatie is ontstaan. Beide partijen besmeuren elkaar al maanden openlijk met modder.
Volgens gemeente en provincie is er ruimte voor een kleine huurverlaging. Lenferink staat achter het aanbod van Gelredome aan Vitesse. En dat is cruciaal. De gemeente stelt zelf dat het huurbedrag dat Vitesse moet betalen (maar niet kan opbrengen) één van de twee 'cruciale pijlers' is onder de exploitatie van Gelredome. De andere pijler zijn inkomsten uit evenementen.
'Een risicofactor', noemt Lenferink de pijler Vitesse omdat ontwikkelingen in het betaalde voetbal 'buiten de invloedsfeer van de gemeente liggen'. Het risico voor de grondaankoop en lening is volgens Lenferink alleen aanvaardbaar omdat er een 'maatschappelijk belang' wordt gediend. De gemeenteraad heeft grote twijfels geuit; provinciale staten lijken voorstander van de provinciale lening. En dat terwijl zelfs KPMG grote twijfels heeft.
Zolang hoofdrolspeler Vitesse naar adem snakt, is er voor Gelredome alleen maar valse lucht.
Bron: de Gelderlander 06-09-2002
Vitesse